İnsanların tren raylarına kulaklarını dayayarak tren sesini dinlemeleri, trenin gelişini daha erken algılamalarını sağlar. Raylar, ses dalgalarını çok hızlı bir şekilde iletir. Bu nedenle, yaklaşan trenin sesi raylar boyunca daha hızlı yayılır ve kişiler trenin gelişini daha önce duyabilir. Bu durum, trenin gelişini önceden anlamak ve güvenli bir mesafede durmak açısından önemli bir avantaj sağlar.
Özellikle tarih boyunca, bu yöntem, teknolojik ekipmanların yetersiz olduğu zamanlarda sıkça kullanılmıştır. Ancak, günümüzde güvenlik ve teknolojik ilerlemeler nedeniyle bu yöntemin kullanımına çok fazla ihtiyaç duyulmaz.
Bilimsel olarak, bu durum, ses dalgalarının katı bir ortamda (raylar gibi) daha hızlı yayılmasına dayanır. Ses, hava gibi gazlar içinde yavaş, su gibi sıvılar içinde daha hızlı ve katı maddeler içinde en hızlı yayılır